MELATONINA, UN ORMONE SOTTOVALUTATO!
La melatonina è una sostanza chimica (un ormone) prodotta dal nostro corpo e precisamente dalla ghiandola pineale ovvero una struttura singola posta al di sopra del tronco encefalico e che fa parte del Sistema Endocrino.
N-acetyl-5methoxyserotin (nome scientifico della melatonina) è il derivato di una sostanza chiamata triptofano non prodotto dal corpo umano ma assunto tramite l'alimentazione; si trova nelle proteine alimentari soprattutto nei legumi, nei cereali e nei semi. Il triptofano viene prima sintetizzato in una sostanza chiamata serotonina (neurotrasmettitore implicato nella depressione e in altri disturbi quali comportamenti compulsivi, aggressività, disturbi alimentari, schizofrenia).
Quando particolari segnali ambientali e chimici raggiungono la ghiandola pineale, questa trasforma la serotonina in melatonina. I livelli di melatonina raggiungono il picco massimo poco prima dell'adolescenza e si abbassano progressivamente di anno in anno, finchè verso i 50/60 anni ritroviamo bassissimi livelli di questo essenziale ormone.
La ghiandola pineale riceve impulsi direttamente dagli occhi, regolando lo stato di veglia/sonno a seconda della luce. Ha le più alte concentrazioni durante la notte e livelli più bassi durante il giorno. Questa alta concentrazione notturna di melatonina ha portato gli scienziati a concludere che, la produzione di questo ormone segnala “quando è ora di dormire”. Infatti gli integratori a base di questa sostanza vengono ormai impiegati da decenni per curare i disturbi del sonno (ad es. insonnia, apnea notturna) e il jet-leg.
“Nel regno animale l'alternarsi di luce e oscurità, e di conseguenza la secrezione maggiore o minore di melatonina, influenzano i comportamenti stagionali come riproduzione-ibernazione-migrazione”.
Quindi... perchè è importante?
- La melatonina ha un ruolo nel disturbo del sonno e fuso orario e quindi aiuta a ristabilire il ritmo circadiano
- Migliora la qualità del sonno
- Può avere un ruolo per quanto riguarda gli stati depressivi (SAD compreso, ovvero il Disagio Affettivo Stagionale) in quanto melatonina e serotonina sono strettamente collegate. - Di conseguenza ha un'azione normalizzante il tono dell'umore
- Molti studi clinici (dagli anni '50 circa) hanno dimostrato che l'ipo-funzionalità della ghiandola pineale e la relativa riduzione della melatonina è il principale difetto endocrino presente nelle malattie neoplastiche; la melatonina sembra quindi prevenire ma anche contrastare la crescita del tumore.
- Agisce come “spazzino” dei radicali liberi, quindi si dimostra un potente antiossidante e di conseguenza un ritardante l'invecchiamento e le malattie ad esso collegate
- Abbassa il colesterolo e la pressione arteriosa
- Stimola il sistema immunitario
NON MENO IMPORTANTE: non abbassa la concentrazione e non diminuisce la memoria (effetti spesso causati dalle benzodiazepine).
Molti studi inerenti la melatonina e la sua influenza su determinate patologie (anche a livello degenerativo) sono ancora in corso.
Gli integratori a base di melatonina vengono utilizzati anche in ambito veterinario.
N.B.: In questo caso, mi limito ad una divulgazione informativa essenziale di tale argomento, in quanto ulteriori approfondimenti potrebbero risultare troppo specifici e probabilmente noiosi per qualcuno
Personalmente io consiglio la MelatonMed in gocce della Natur, melatonina pura.
